马缨丹是马鞭草科马缨丹属常绿灌木，又叫五色梅、五彩花、臭草、如意草。花美丽，国内各地庭园常栽培供观赏。花初开黄色或者粉红色，继而逐渐变为橘黄色，最后变为红色，花开有先后，颜色各不相同，有人又叫七变花，花期几乎全年不断，可以作为庭院和室内盆栽花卉。

马缨丹是直立或蔓性的灌木，高1-2米，有时藤状，长达4米；茎枝均呈四方形，有短柔毛，通常有短而倒钩状刺。单叶对生，揉烂后有强烈的气味，叶片卵形至卵状长圆形，长3-8.5厘米，宽1.5-5厘米，顶端急尖或渐尖，基部心形或楔形，边缘有钝齿，表面有粗糙的皱纹和短柔毛，背面有小刚毛，侧脉约5对；叶柄长约1厘米。

原产美洲热带地区，常生长于海拔80-1500米的海边沙滩和空旷地区。性喜温暖、湿润、阳光充足的环境，喜光，耐干旱，不耐寒，适宜生长温度20-25℃，冬季越冬温度应不低于5℃，在疏松、肥沃、排水良好的砂壤土上生长较好。耐修剪，在国内海南省、广东省、广西可以在庭院种植。长江以北多作盆栽，冬季移入室内越冬，早春4月中下旬移出室外。

一、马缨丹的繁殖方法：马缨丹的繁殖方法有种子繁殖、扦插繁殖、压条繁殖等方法进行繁殖，以扦插繁殖为主。

1、扦插繁殖：

马缨丹全年都可以进行扦插育苗，但多在4-5月份进行，扦插方法上取一年生枝或当年生枝条做插穗，插条长8—15厘米，每二、三节成一段，保留上部一节的2枚叶片并将其剪去一半，基部带踵，插入素沙土或用素沙土与充分腐熟的腐殖土1∶1比例的基质中，深约插条的三分之一到二分之一，插后注意遮荫，罩膜保湿、保温，保持插床湿润和空气湿度在80%-90%，约1个月左右即可发根，并萌发新梢。幼苗成活后如欲栽植露地花坛，宜先栽在小花盆内过渡，待插穗的根长到5厘米长左右并有部分发褐色时将其移栽上盆，并放在疏荫下养护一段时间，待新根发育充实，底孔伸出白根后，再脱盆定植。

2、种子繁殖：可以春季和秋季播种育苗，马缨丹果实熟后及时采摘，然后进行堆沤，搓洗去除果肉，获取种子。因种子怕失水，所以最好采取随采随播，如果在春季播种就采用混沙贮藏至翌年春季播种。播后发芽阶段气温应保持在20℃以上。发芽率约为60%，南方播种苗当年秋季可开花。

3、压条繁殖：马缨丹的压条繁殖主要是分低压繁殖，在5—6月份或者10月中、下旬进行压条繁殖。低压繁殖的方法就是选用靠近地面的枝条，选2—3年生粗壮的长25—30厘米的枝条，采用低压繁殖，用小刀环剥1厘米的切口（切口的位置以枝条下压入土时切口部位恰好埋入土中为好），将切口部分埋入土中固定，用石块压紧，使枝头向上，不让枝条摆动就可以，当栽种季节时，扒开压土观察，将已经长根的压条从靠母株一端剪断，与母株分开，便成为种植苗。只要注意好养护，大约20 多天的时间就能生根了，2个月后可与母株割离成苗，另行栽植。

二、盆土配制：家庭种植马缨丹通常都是采用盆栽，盆栽首先就要配制栽培土，配制栽培土是比较重要的，花盆是一个特殊的小环境，无论单独采用哪一种土壤，都不能满足马缨丹对土壤各个方面的需要，所以，盆栽马缨丹必须人工配制培养土壤，用来代替土壤将花卉固定在花盆内，并且要具有一定的保水性、排水性，要求疏松、肥沃、透气性良好，盆栽用土宜选择含有丰富腐殖质、疏松、肥沃的壤土，培养土配好后最好高温（用铁锅炒一下）消毒后使用，也可以在太阳下曝晒杀菌。

三、上盆：首先在花盆底部放碎瓦片，再放一些腐熟的饼肥、粉碎的骨头、鱼刺、鸡毛等基肥，然后填入培养土，栽时剪去过长的侧根、伤根及多余的须根略加修剪，上部枝条进行一次修剪整形。注意栽培时根系要舒展，填土至花盆的一半处将马缨丹植株轻提晃动，压实培养土，栽种时不宜过深，保持根茎与盆口平就可以。浅了影响成活，深了影响马缨丹移植以后的生长，栽植后浇一次透水。栽培后先在遮阴环境中养护一个星期左右，等根系恢复后移到阳光充足的地方养护。

四、日常管理：

1、水肥管理：夏季可以适当多浇水，10月上旬寒露节前移入室内过冬，要控制浇水每隔15—20天浇一次稀薄液肥，以促进马缨丹生长旺盛，特别是花后应及时追肥，以保持花开不断。盆栽马缨丹春季出房前应翻盆，宜施入充足的基肥。

2、中耕：要注意经常耙松盆内表土，以增强土壤的透气性。

3、修剪：盆栽马缨丹春季出房前应翻盆，并对枝条作适当修剪，如是小苗，要打顶，以促发侧枝。对成形后的植株，要注意疏除弱枝、病枝，适当地进行短截，以维持良好的树形，促发更多的新梢。花后不留籽的，要摘去残花，秋季枝条过长时要进行第二次修剪。需经常进行摘心。当幼苗长到约10厘米高时即摘心，促使其从基部萌发分枝，保留3-5个枝条作为主枝，待主枝长到一定长度再行摘心，使主枝生长均衡。

4、其他管理：生长期要保持有充足的阳光和湿润的土壤，10月上旬寒露节前移入室内，放在向阳处，冬季室温保持不低于5℃。