“财神”到底是何许人也?民间有多种说法。一般来说，财神分为文财神、武财神以及偏财神、小财神等。不同财神的出现，与宗教信仰、民间传说、地域的不同与人们的求财心理都有着密切的关系。但无论财神是谁，在人们的意识中，希望财神为人们带来财富的心情都是一样的。

五路财神指的是赵公明及其四位手下。除了正财神赵公明外，其他四路为东路财神招宝天尊萧升、西路财神纳珍天尊曹宝、南路财神招财使者陈九公、北路财神利市仙官姚少司。这可能是民间受到五行观念的影响认为天地广阔，财富也要从四面八方汇聚而来。所以拜五路财神，就是收尽东南西北中五方之财的意思。

 

五路财神都是民间的吉祥神，也是民间吉庆年画中常见的形象，他们深受人们的爱戴和崇拜。相传每年正月初五是五路财神的生日。商家多是初四晚举行迎神仪式，准备好果品糕点及猪头等祭祀用品，请财神喝酒。等到初五这天，主人手持香烛，分别到东南西北中五方财神堂接财神，五位财神接齐后，挂起财神纸马，点燃香烛，众人顶礼膜拜，之后将财神纸马焚化，祷告一番，希望得到财神的护佑，在新的一年里财源茂盛。拜过财神之后，大家聚在一起吃路头酒，直吃到天亮开门营业。开门后人们个个争先放头通鞭炮，以此祈盼发家致富。

 

在除了赵公明之外的四位偏财神中，最为人们所熟知的恐怕就要算利市仙官了。在民间供奉的吉神中，不管是赵元帅，还是赐福天官，身边总要配以利市仙官的形象。利市仙官可说是地地道道的偏财神。在《封神演义》中说，利市仙官本名姚少司，是大财神赵公明的徒弟，后被姜子牙封为迎祥纳福之神。所谓“利市”包含三重含义：一是指做买卖时得到的利润；二是指吉利和运气；三是指喜庆或节日的喜钱如压岁钱等。人们信奉他，是希望得利市财神保佑生活幸福美满，万事如意。到了近代，一到新年，有的人特别是商人，还把利市仙官与招财童子的画像贴到大门上并写对联道:“招财童子至，利市仙官来”，意寓财源广进、吉祥如意。