水星图

我们的太阳系有八颗行星，它们的大小、质量和密度都不同。在我们的太阳系中，体积最小的行星是水星，它恰好也是离太阳最近的行星。水星是最小的行星，直径为 3,032 英里（4,879 公里）。

水星有多小？

水星和地球的大小比较

为了了解水星到底有多小，让我们将它与地球的月球进行比较。月球的直径为 2,159 英里（3,475 公里）。通过将水星的直径除以月球的直径，我们可以得到水星比月球大多少。如果我们将 3,032 英里除以 2,159 英里，我们得到 1.4，这意味着水星仅比地球的月球大 1.4 倍。如果我们减去这两个数字，那么我们就会得到水星到底大了多少，最终是 873 英里。

为什么水星这么小？

信使号宇宙飞船拍摄的水星图像

我们的太阳系遵循前三颗行星的有趣模式。从水星开始，行星通过金星和地球变大，有趣的是，这可能不是巧合。当太阳最初形成时，能量的爆发将物质从太阳推向太阳系的外部区域，因此当你远离太阳时，行星往往会变得更大直到某个点。这就是为什么内太阳系包含小型岩石行星，而外太阳系包含气态巨行星。由于水星是离太阳最近的行星，它注定是最小的。

并非关于水星的一切都是小的

Messenger 拍摄的水星彩色图像

水星可能是太阳系中最小的行星，但它实际上是太阳系中密度最大的行星之一。事实上，唯一比水星密度大的行星是地球，这使得水星成为太阳系中密度第二大的行星。然而，如果我们测量相对于大小的密度，那么水星实际上比地球密度大。这么小的行星怎么密度这么大？有趣的是，所有岩石行星的密度都明显高于气态巨行星，这是因为岩石行星含有更多的重金属，如铁和镍。就水星而言，与其他行星相比，它的铁核异常大。正是这个铁核使水星变得如此致密。